EXPEDIÇÃO ao POLO NORTE

Por Daniela Chiaretti | De Svalbard (Noruega)

 Fonte valor economico

"Você é bem-vindo para estar conosco, desde que ninguém perceba que esteve aqui." É com esse tom quase rude que Svalbard estimula a invisibilidade a seus visitantes. O remoto arquipélago no Círculo Polar Ártico, território da Noruega e dos ursos polares, tem motivo para a hostilidade: o Ártico está sentindo os efeitos da mudança climática como nenhum outro lugar do planeta. É ali, no extremo Norte, que as geleiras derretem, o gelo marinho mingua a cada verão, a água do mar está mais ácida. Não há lugar mais vulnerável.

A ameaça mais forte vem do CO2. Produzido na queima de combustíveis fósseis e no desmatamento, o mais célebre gás do efeito estufa é um duplo vilão. Aquece a temperatura e cria outro problema, menos conhecido, ao alterar a química dos oceanos. Os mares absorvem quase um terço do CO2 da atmosfera, mas nesse processo suas águas se tornam mais ácidas. A mudança tem impacto na vida marinha. Como águas frias absorvem mais CO2, o Ártico tem mais esse risco.

Cortar emissões parece mais urgente. Mas a região vive a ironia da cobra que morde o rabo. Os habitantes de Longyearbyen, a cidade mais importante do arquipélago, enxergam a redução das geleiras de seu quintal, mas vivem da extração de carvão. Ny-Ålesund, o vilarejo de pesquisas mais ao norte do mundo, move-se a diesel.

A situação se agrava com a corrida pela exploração dos recursos das áreas que o aquecimento libertou do gelo. Há novos espaços para a prospecção de petróleo, a pesca e talvez a abertura de outra rota entre Atlântico e Oriente. Para esses interesses, o Ártico sem gelo é a última fronteira. Para ambientalistas, o Ártico sem gelo é a fronteira final. Temem pela pressão ainda maior sobre um ecossistema frágil que já sofre com a mudança do clima e pedem moratória nas atividades exploratórias enquanto não se entendem as vulnerabilidades da região.

Neste verão polar, o Greenpeace, uma das entidades mais ativas na proteção do Ártico, viveu uma experiência incomum. Seu maior barco, o Esperanza, levou a Svalbard equipamentos gigantes para que pesquisadores pudessem estudar os impactos da acidez do mar na vida marinha. O Valor acompanhou alguns dias dessa expedição sem precedentes durante duas semanas de julho. Esta edição do "Eu& Fim de Semana" é um convite ao universo polar do Norte, às particularidades de Longyearbyen, às pesquisas dos cientistas em Ny-Ålesund e à rotina dos ativistas de uma das ONGs mais famosas do mundo. Foram 15 dias sem fim, nos quais a luz do Sol nunca esmaeceu e a escuridão surgiu só uma vez, repentinamente, em um lugar improvável. Para novatos em ambientes polares, o batismo se dá com uma brincadeira: por que, afinal, urso polar não come pinguim?